Zustimmung zur liberalen Demokratie in Deutschland bleibt sehr hoch

Die Akzeptanz der liberalen Demokratie in Deutschland erweist sich als bemerkenswert stabil und widerstandsfähig, obwohl viele Bürger:innen ihr praktisches Funktionieren oft kritischer bewerten. Wie unser neuer "Demokratiemonitor 2026" zeigt, bleiben die Legitimitäts- und Akzeptanzwerte für demokratische Werte und Institutionen auf einem sehr hohen Niveau und haben sich im Zeitvergleich zwischen 2019 und 2025 sogar noch einmal leicht verbessert. Das gilt auch für diejenigen Befragten, die mit dem Funktionieren der Demokratie eher unzufrieden sind. 

Für die Studie wurden acht unterschiedliche Demokratiemodule untersucht. In allen zeigt sich eine deutliche Lücke zwischen dem normativen Anspruch an die Demokratie (Legitimität) und deren wahrgenommener Umsetzung im Alltag (Performanz). Während die Zustimmungsquoten zur Legitimität in den acht untersuchten Demokratiemodulen zwischen 77 und 91 Prozent liegen, bewerten nur zwischen 15 und 65 Prozent der Befragten auch ihr Funktionieren überdurchschnittlich positiv.

Am geringsten fällt die Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit im Modul Wahlen aus: Mehr als neun von zehn aller Befragten (91 Prozent) stimmen den Werten und Regeln demokratischer Wahlen zu, und immerhin fast zwei Drittel (65 Prozent) bewerten auch ihr praktisches Funktionieren überdurchschnittlich positiv. Sehr viel größer ist die Diskrepanz bei den Parteien: Mehr als drei Viertel der Deutschen (77 Prozent) befürworten zwar die Werte und Funktionen demokratischer Parteien. Gleichzeitig sind aber lediglich 17 Prozent der Befragten auch mit dem praktischen Funktionieren der Parteien zufrieden.

"Geringe Zufriedenheitswerte mit ihrem Funktionieren allein sind aber noch keine Krise der Demokratie", erläutert Robert Vehrkamp, Leiter und Mitautor der Studie. "Zu einem Problem werden geringe Zufriedenheitswerte erst dann, wenn sie auch die Legitimität der Demokratie als solcher beschädigen. Das ist aber nach den Ergebnissen unserer Studie in Deutschland noch nicht einmal ansatzweise der Fall", so Vehrkamp.

Dass die geringe Zufriedenheit mit der praktischen Arbeit von Institutionen bisher nicht zu einer Beschädigung der grundsätzlichen Akzeptanz der Demokratie geführt hat, werten die Studienautoren deshalb als starkes Zeichen für demokratische Resilienz. "Die große Mehrheit der Menschen in Deutschland ist nicht bereit, das Kind der Demokratie mit dem Bade ihres verbesserungsfähigen Funktionierens auszuschütten. Vielen scheint also bewusst zu sein, wie voraussetzungsvoll Demokratie eigentlich ist", erläutert der Mitautor der Studie Michael Koß.

Ein zentrales Ergebnis des Längsschnittvergleichs ist, dass sich die Legitimitätswerte seit 2019 – einem Zeitraum, in dem auch die massiven Belastungen der Coronakrise und des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine lagen – in sechs von acht Modulen um 2 bis 5 Prozentpunkte verbessert haben. Diese Entwicklung unterstreicht, dass die institutionellen Grundlagen der Demokratie in Deutschland fest in der politischen Kultur verankert sind und selbst durch globale Krisen und ihre Auswirkungen auf Deutschland bislang nicht erschüttert wurden.

Die Studienautoren warnen deshalb davor, die schlechten Performanzbewertungen als Beleg für eine Krise der Demokratie misszuverstehen. "Demokratie lebt von Kritik, erlaubt sie und braucht sie. Aber die Ergebnisse sind kein demokratiepolitisches Ruhekissen", so die Autoren. Die deutlichen Funktionsdefizite in der Praxis sollten als konkrete Ansatzpunkte für Demokratiereformen verstanden werden, um auch ihr Funktionieren in der Praxis zu verbessern.

Ansprechpartner für diese Studie:

Prof. Dr. Robert Vehrkamp 
Telefon: 0172 5637864 
E-Mail: robert.vehrkamp@leuphana.de