Demokratie braucht Menschen, die informiert entscheiden, kritisch hinterfragen und sich auf Grundlage von Fakten verständigen. Doch in einer digitalisierten Öffentlichkeit ist das herausfordernd: Desinformation verbreitet sich rasant. Umso wichtiger sind Bildungsangebote, die Menschen befähigen, Informationen kritisch zu prüfen und einzuordnen. Genau hier setzt die neue Handreichung „Demokratie braucht Medienbildung! Bibliotheken als (Lern-)Orte für den Umgang mit Desinformation“ an.

Die Bertelsmann Stiftung hat heute den Reinhard Mohn Preis 2025 an die Staatspräsidentin der Republik Moldau, Maia Sandu, sowie an den Unternehmer und Stifter Michael Otto verliehen. Unter dem Titel "Demokratie stärken!" würdigt die Bertelsmann Stiftung mit der Auszeichnung den Einsatz der beiden Persönlichkeiten für demokratische Werte und eine freiheitliche Gesellschaft. Die Laudationen hielten Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sowie Liz Mohn, Ehrenmitglied des Kuratoriums und weltweite Repräsentantin der Bertelsmann Stiftung.

2024 gab es mehr als 70 Wahlen weltweit. In fast allen kam es zu Versuchen, mit Desinformationen Einfluss auf den Wahlausgang zu nehmen. In mehr als der Hälfte der Fälle kamen KI-generierte Inhalte zum Einsatz. Was sagen diese Zahlen über den Zustand unserer Demokratien?

Desinformationen machen keinen Halt an Grenzen. Gegenmaßnahmen müssen daher genauso international und ineinandergreifend aufgestellt sein. Aber sind sie das? Dieser Frage sind wir im Rahmen von Upgrade Democracy im engen Austausch mit regionalen Forschungspartner:innen nachgegangen, um uns einerseits einen Überblick über die globale Landschaft an Anti-Desinformations-Initiativen zu verschaffen und andererseits Gemeinsamkeiten und Unterschiede herauszuarbeiten, die uns bei der Weiterentwicklung erfolgreicher Gegenmaßnahmen zugutekommen. 

Weltweit stehen Demokratien unter Druck, und Deutschland bildet dabei keine Ausnahme. Angriffe auf die liberale Demokratie und ihre Werte kommen sowohl von innen durch extremistische und populistische Akteure als auch von außen durch autokratische Staaten. Zentral für diese Angriffe ist der Kampf um die öffentliche Meinung und die gesellschaftliche Stimmungslage. Falschinformationen werden dabei oft als Mittel eingesetzt, um Emotionen anzuheizen, Polarisierung zu verstärken und das Vertrauen in Politik, Medien und demokratische Institutionen zu untergraben. Wir haben drei Szenarien erarbeitet, die aufzeigen, wie sich die digitalisierte Öffentlichkeit bis 2025 entwickeln könnte.

Das Jahr 2024 ist von zahlreichen wichtigen Wahlen weltweit geprägt, unter anderem der bald bevorstehenden Präsidentschaftswahl in den USA. In diesem Kontext gewinnt die Manipulation der öffentlichen Meinung durch Desinformation im Internet immer mehr an Bedeutung. Bereits im Februar 2024 zeigte unsere Studie „Verunsicherte Öffentlichkeit“, dass viele Menschen in Deutschland und den USA besorgt sind und sich durch Desinformationen verunsichert fühlen. In unserer neu veröffentlichten Studie „Präventiv, reaktiv, restriktiv?“ haben wir nun untersucht, wer in den Augen der Bürger:innen die Verantwortung trägt, gegen Desinformationen vorzugehen, welche Maßnahmen sie als sinnvoll erachten und worauf sie dabei besonderen Wert legen.

Im Rahmen des Reinhard Mohn Preises 2020 suchte die Bertelsmann Stiftung weltweit nach beispielhaften Mechanismen und Strategien, die geeignet sind, die Innovationskraft in Deutschland und Europa zu fördern. Zum einen, um technologisch – und damit wirtschaftlich – wettbewerbsfähig zu bleiben. Und zum anderen, um unsere wirtschaftliche Entwicklung human, chancengerecht und demokratisch zu gestalten. 

„Wir sollten unsere Gedanken und Ideen lieber gemeinsam diskutieren und miteinander teilen, um eine Zukunft aufzubauen, die alle ernähren kann.“ Für Nechemia (Chemi) Peres, den Vorsitzenden des Peres Center for Peace and Innovation und aktuellen Preisträger des Reinhard Mohn Preises, sind menschliche Intelligenz und Schaffenskraft die Basis für diese gemeinsame Zukunft und einen dauerhaften Frieden. Im Interview erklärt der engagierte Innovationsförderer, wie wichtig es deshalb ist, Menschen zusammenzuführen. Text: Steffan Heuer