In Deutschland bekennen sich heute noch weit über 50 Millionen Menschen zum Christentum. Religiöse Großereignisse wie evangelische oder katholische Kirchentage erleben gerade in den letzten Jahren deutlichen Zuspruch. Gleichzeitig sehen sich die beiden großen christlichen Kirchen mit Herausforderungen wie Priestermangel, überalterten Pfarrgemeinden und Kirchenaustritten konfrontiert. Nicht zuletzt müssen sie sich in einer Gesellschaft, die auch in religiöser Hinsicht pluraler wird, neu behaupten.

Wo also stehen die christlichen Kirchen zu Beginn des 21. Jahrhunderts? Findet man sie noch in der Mitte der Gesellschaft oder entwickeln sie sich zu Randerscheinungen, denen kurzfristig noch mediale Großinszenierungen gelingen, die die Menschen aber in ihrem alltäglichen Leben nicht mehr erreichen und berühren? Wirkt das Christentum in einer modernen Gesellschaft wie der Bundesrepublik noch sinnstiftend? Kann es Orientierung geben in einer globaler und damit komplizierter werdenden Welt?

Die Religionen und besonders das Christentum erfüllen nach Einschätzung der Bertelsmann Stiftung in Deutschland wichtige gesellschaftliche Aufgaben, die weit über die geistige Orientierung der Menschen hinausgehen. Dies auch für die Zukunft zu gewährleisten, setzt eine Auseinandersetzung mit der Frage voraus, welche Auswirkungen der demographische Wandel und die zunehmende gesellschaftliche Heterogenität in Zukunft auf die Strukturen des Christentums und der Gesellschaft haben werden.